عطار نیشابوری در شادیاخ نیشابور به دنیا آمد. فریدالدین ابو حامد محمد بن ابوبکر ابراهیم بن اسحاق زادهی سال ۵۳۵ هجری شمسی است.
وی بیشتر با تخلص خود یعنی «عطار» شناخته میشود. وی در سال ۶۰۰ هجری شمسی در پی حملهی مغولها به ایران دارفانی را وداع گفت.
شغل پدر وی عطاری بود و از همین رو فریدالدین نیز به شغل پدر روی آورد و همزمان طبابت نیز میکرد.
روایتهای گوناگونی وجود دارد که چگونه عطار شغل خود را رها کرده و به عرفان روی آورده است.